John Hattie es el autor del mayor conjunto de metaanálisis basados en investigaciones cuantitativas de los efectos que tienen diversos factores e intervenciones sobre los resultados educativos. Desde la publicación de su libro "Visible learning" ha ido actualizando sus resultados hasta el día de hoy con un total de unos 100.000 estudios —con muestras que suman unos 300 millones de estudiantes— sintetizados por medio de unos 1.200 metaanálisis específicos.
De la información derivada de tantas investigaciones se extraen así conclusiones que pueden ser útiles para mejorar la eficacia del sistema escolar en el cumplimiento de sus fines. Muchas de las intervenciones educativas en las que se depositan mayores expectativas demuestran de hecho ser improductivas; muchos factores a los que se atribuye gran importancia son en realidad insignificantes. Con estas no se justificaría su aplicación. Por el otro lado destacan otras que realmente parecen tener una influencia positiva. Algunas de ellas sí muestran ese efecto positivo, aunque en muchos casos muy modesto. Este es un compendio explicado, uno por uno, de los 252 aspectos estudiados y sus tamaños de efecto.
